La capitale du pays de Ponthieu fut fondée au Xe siècle. Elle sera d'abord une simple dépendance des abbés de la riche abbaye de Saint Riquier. C'est au XIIe siècle qu'Abbeville obtiendra sa charte et son affranchissement. Un port sur la Somme est créé et le commerce se développe rapidement. C'est un Âge d'or qui commence pour la ville. Il durera jusqu'à la fin du XVe siècle. L'ensablement de la Somme qui limite l'activité du port et les guerres qui ravagent la région mettront un terme à cette prospérité.
Malgré les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, quelques superbes monuments de cette époque sont parvenus jusqu'à nous, notamment le beffroi et la collégiale Saint-Vulfran.
Abbeville est également la porte d'entrée vers l'exceptionnel parc naturel de la baie de Somme.