Au XVe siècle
Le XVe siècle est éprouvant pour la ville. Les armées du Duc de Bourgogne l'assiègent et capturent Jeanne d'Arc. Les destructions sont nombreuses et beaucoup d'habitants sont tués ou quittent Compiègne...

Les trois jacquemarts, les "Picantins de Compiègne", au sommet du beffroi. Les jaquemarts étaient courants au Moyen-Âge. Il s'agissait de figurines de métal articulées de façon à pouvoir frapper sur une cloche. Ceux de Compiègne furent installés en 1530. Depuis cette époque, ils "piquent le temps", et, par déformation, sont devenus Picantins... Par dérision, les habitants de la ville leurs donnèrent trois surnoms correspondant aux ennemis d'alors : Langlois pour les anglais, Flandrin pour les bourguignons et Lansquenet pour les allemands.

Au XVIe siècle
La tourmente traversée, la ville redevient un centre économique florissant. Les bâtiments sont rebâtis, plus beaux et plus opulents qu'auparavant. Compiègne se doit alors d'avoir un hôtel de ville qui exprime ce renouveau.

De nombreuses sculptures décorent la façade. Parmi celles-ci, la représentation de Louis XII sur son cheval (1869) et celle de Jeanne d'Arc (1882).

Les travaux commenceront en 1505 et s'achèveront en 1530. Le résultat est un chef d'oeuvre du style gothique flamboyant et Renaissance appliqué à un monument civil. Le beffroi s'élève à près de cinquante mètres de hauteur.

Fenêtres, lucarnes et beffroi de l'hôtel de ville

Le XIXe siècle
La Révolution Française a laissé de lourdes traces de son passage. L'édifice est dévasté, ses sculptures détruites... Sous le Second Empire, l'empereur Napoléon III et son épouse Eugénie résident souvent dans leur palais de Compiègne. Ils décident de financer la restauration de l'hôtel de ville et en confient la responsabilité au célèbre architecte Viollet-le-Duc. Ce dernier rétablira dans toute sa splendeur ce monument exceptionnel.