Alençon s'est bâtie sur un gué qui permettait de franchir la Sarthe. Cet emplacement stratégique a favorisé le développement de la ville qui s'est fortifiée dès le 11e siècle, avant de devenir la forteresse principale du duché d'Alençon au 15e siècle. Quelques décennies plus tard, en 1665, Colbert choisit la ville pour y installer une manufacture royale de dentelles. Le savoir-faire de ses ouvrières s'exprime alors de façon époustouflante avec la création du "Point d'Alençon", une technique qui permettra de créer les plus belles des dentelles....
Malgré ce riche passé, la ville est restée de taille modeste, peut-être à cause de la proximité du Mans. C'est un avantage pour le visiteur ! Les monuments sont proches, et la tranquilité des rues permet d'apprécier la qualité du patrimoine (ne manquez pas la visite du musée de la dentelle ainsi que les vitraux de l'église Notre-Dame).
L'autre atout d'Alençon est sa situation entre deux grands parcs naturels, Normandie-Maine et Perche, et leurs trésors à découvrir en randonnée : les Alpes Mancelles, les forêts d'Ecouves et de Perseigne, le château de Carrouges...