 Caen |
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L'abbaye aux Hommes
(et l'église Saint-Etienne)
Le
très beau chevet de l'abbaye aux Hommes.
Il est remarquable avec ses tourelles
et ses différents paliers qui forment un ensemble
hamonieux. |
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Le
mariage entre Guillaume le Conquérant et Mathilde de Flandre
en 1050 était mal vu par le pouvoir religieux. L'Église
craignait en effet la force d'une alliance entre la Flandre et la
Normandie, deux puissantes provinces d'Europe.
Le pape Léon IX conteste alors cette union, sous prétexte
de liens de parenté trop proches entre les deux époux.
Le couple promet alors de construire deux abbayes à
Caen pour obtenir le pardon de l'Église, qu'il obtiendra
finalement en 1059.
C'est ainsi que Mathilde de Flandre fondera l'abbaye aux Dames en
1060 et Guillaume le Conquérant l'abbaye aux Hommes en 1063. |
| L'église
Saint-Etienne |
|  Deux
hautes tours encadrent le portail d'entrée. Cette façade,
assez austère, est un bel exemple du style dit "harmonique".
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| Les
tours jumelles du portail d'entrée. Les flêches
s'élèvent à 80 mètres de hauteur. |
Les
tours furent rehaussées au XIIIe siècle, ce
qui explique le style gothique des clochetons qui habillent
les flêches.
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| La
nef |
| Tout
comme l'église de la Trinité de l'abbaye aux
Dame, l'église Saint-Etienne présente une nef
typique de l'art roman en Normandie.
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| La
nef est construite sur trois étages percés
d'arcades |
Celle-ci
est vaste et s'étend sur près de 60 mètres.
Une galerie est aménagée au niveau des fenêtres.
Elle permet, tel un chemin de ronde, de faire le tour du monument.
Guillaume le Conquérant
Sa sépulture est toujours visible dans le choeur
de l'église. Enfant illégitime né
en 1028 de l'union de Robert Ier de Normandie et d'Arlette,
la fille d'un tanneur, il sera d'abord connu sous le
nom de Guillaume le Bâtard. Malgré son
ascendance, il héritera du duché de Normandie
en 1035. Cousin du roi d'Angleterre, il revendiquera
ensuite le trône à la mort de ce dernier
en 1066. Ce qui n'était pas du goût d'Harold
Godwinson qui s'estimait l'héritier légitime.
Guillaume leva alors une armée et débarqua
sur les côtes anglaises. Il écrasa son
rival lors de la célèbre bataille de Hastings
et fut ainsi couronné roi d'Angleterre. Celui
que tout le monde appele maintenant "Guillaume
le Conquérant" s'éteindra à
Caen le 9 septembre 1087.
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Le
choeur fut construit ultérieurement, probablement au
XIIIe siècle. Les arcs s'y font plus élancés,
influencés par l'art gothique. |
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