 Fougères |
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Petite
histoire de Fougères
Un
château aux Marches de la Bretagne |
| La
fondation - Du XVe siècle à aujourd'hui |
| Du
XVe siècle à aujourd'hui |
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 Un
XVe siècle tragique |
 En
1428, Fougères sera à nouveau vendue, cette
fois au duché de Bretagne. Pendant ce temps, la
région est écumée par de nombreuses
bandes de brigands, qui harcèlent fermes et hameaux.
Profitant des troubles, les anglais (alors en conflit
avec la Bretagne) employent un aventurier espagnol, François
de Surienne, qui s'empare de la ville. Ce raid sera féroce
et particulièrement sanglant. Charles VII, roi
de France, envoie alors une armée. Après
un long siège, rendu encore plus meurtrier par
une épidémie de peste, la cité sera
enfin reprise...
Le monarque ne s'arrêtera pas en si bon chemin,
et, sur sa lancée, il remportera de nombreuses
victoires contre les anglais jusqu'à remporter
en 1453 la bataille de Castillon qui mettra fin à
la Guerre de Cent Ans...
Fougères était restée sous allégeance
Bretonne et profitait alors de quelques années
de répit. Le long du Nançon, les ateliers
se diversifiaient. Les tanneurs cotoyaient maintenant
drapiers et tisserands.
Mais cette paix était éphémère...
Le royaume de France était à nouveau en
conflit avec cette Bretagne beaucoup trop indépendante,
et les armées royales du général
de la Trémoille ne tarderont pas à camper
au pied des murailles de Fougères. La ville tombera
à nouveau, marquant le début des événements
qui scelleront le rattachement de la Bretagne à
la France en 1488.
Les dernières années de ce siècle
seront marquées par une expansion économique,
symbolisées par la construction du beffroi, le
plus ancien de Bretagne. |
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Un
peu de tranquilité |
Les
XVIe et XVIIe siècles seront bien différents.
Henri II, alors roi de France, donnera Fougères
à Diane de Poitiers, sa belle et intelligente maîtresse.
La ville s'anime alors et s'ouvre à de nouvelles
influences culturelles, notamment à la Renaissance
Italienne qui allait bouleverser les arts et modes de
vie en Europe.
Cette
longue période paisible sera à peine affectée
par les guerres de religion. Fougères était
foncièrement catholique et ne comptait que très
peu de protestants en son sein. |
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Le
XVIIIe siècle et les Chouans |
Le
XVIIIe siècle commence tout aussi tranquillement.
La ville affiche une opulence certaine, les salons culturels
se multiplient dans les milieux aisés...
En
1789, la Révolution Française est d'abord
bien accueillie. Mais très vite le mécontentement
gronde...  La
levée d'impôts supplémentaires, la
conscription, le nouveau statut des prêtres,...
les motifs d'insatisfaction sont légion. Un noble
de Fougères, le marquis de la Rouërie, fonde
alors l'Association Bretonne, à l'origine d'une
rébellion royaliste connue sous le nom de "Conjuration
Bretonne".
La
Rouërie sera trahi et le mouvement fera long feu.
Pour peu de temps. Le héros de Fougères
réussira en effet à s'évader et participera
activement à une rebellion plus vaste, la Chouannerie.
Intégrés dans l'armée des Vendéens,
les Chouans s'empareront de Fougères au début
du mois de novembre 1793. Les républicains les
en chasseront quelques jours plus tard. Mais le Chouan
est obstiné, et la ville est reprise le 24 novembre.
Finalement, l'armée républicaine reprendra
Fougères... Ces assauts seront meurtriers pour
la population.
Cette
guerre civile prendra fin en 1800. Quant à La Rouërie,
il décèdera d'une maladie en 1793. |
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Le
XIXe siècle |
 En
ce début de XIXe siècle, Fougères
présente un visage apaisé. Le vieux château
est envahit par les herbes, ses murailles sont couvertes
de lierre... Cette ambiance romantique à souhait
d'une ville à l'histoire si extraordinaire attire
les plus grands écrivains de France. Châteaubriand,
Victor Hugo, Musset, Mérimée ou encore Balzac
(qui y écrira "Les Chouans") viendront
y trouver l'inspiration.
À
partir des années 1850, Fougères profitera
pleinement de l'ère industrielle. De nombreuses
usines et ateliers de couture s'y installent. En quelques
années, la population double. Beaucoup d'industries
se spécialisent et, en 1900, la ville est connue
comme la capitale de la chaussure féminine. |
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Du
XXe siècle à aujourd'hui |
La
guerre de 1914-1918, puis la crise de 1929 mettent un
frein à l'expansion de Fougères. C'est ensuite
la seconde Guerre Mondiale. La ville est bombardée
par les Alliés avant sa libération en juin
1944. Plus de trois cents cadavres seront retirés
des décombres.
Après-guerre,
l'industrie de la chaussure entame un long déclin.
La reconversion est délicate et il faudra de longues
années pour que Fougères diversifie son
tissu économique. La transition est maintenant
réussie avec l'implantation de nombreuses entreprises
de secteurs variés (électronique, verre,
agro-alimentaire,...). Si le taux de chômage fut
longtemps très élevé, il est maintenant
dans la moyenne nationale.
Depuis
les années 1975, Fougères s'est également
attelé à mettre en valeur son patrimoine
et ses atouts touristiques. Cette politique volontaire
a transformé l'aspect de la cité, qui est
aujourd'hui une des plus belles de Bretagne. Les visiteurs
ne s'y trompent pas ! Ils viennent chaque année
plus nombreux découvrir le merveilleux château
de Fougères et les rues médiévales
de la ville. |
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La
fondation |
Histoire
de Fougères
Du XVe siècle à aujourd'hui |
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